很多人觉得，虽然我不是很理解抑郁症，但我作为家人朋友，只要全力照顾他就好了，顶多累点，多费点心，其他的还能有什么影响。
但事实是，这与抑郁症的严重程度有关，像轻度抑郁的话，有家人的支持和理解，就对缓解病情十分有利，治疗也会比较容易，可能整体来说对亲友的影响就比较小。
但是当患者病情比较严重，没有经过系统的治疗，病程迁延时间就会比较长，这个时候照顾病人的家人朋友就会承受较大的压力，受到的影响也就相应变大了。
举个例子，扩大性自杀就是一种亲友可能会受到的影响，也是所有影响中最严重的一个。
所谓扩大性自杀就是患者认为自己的亲人和自己一样活着非常痛苦，帮助亲人死亡是对他们的解脱，于是选择杀死亲人后再自杀。这种行为造成的后果当然是非常严重的，所以当亲友们发现患者的自杀意愿很强烈的时候一定要及时治疗。当然，这种情况还是少数，亲友们在引起重视的同时，也不必过度担忧。
正常情况下，若是就医与服药依从性好，治疗抑郁症短则半年，长则一年半；若是依从性不好，治疗断断续续，那么延长数年都是有可能的。
在整个抗抑郁的过程中，患者亲友或朋友受到的影响主要有两个方面，一是个人的生活工作受到干扰，二是生理和心理压力。
1、关于个人生活工作的方面，举个例子，抑郁研究所的社群里，有一位患者在抑郁症后，症状越发严重，开始的时候，她偶尔会出现各种状态，她丈夫就会跟单位请假赶紧回家，后来这位患者身边就越来越离不开人，她的丈夫就只能辞职在家照顾她了。工作期间频繁的往家跑，来回奔波，不止身体劳累，工作也自然受到了影响，而辞职以后，家庭收入来源断了，他们的生活质量就下降了，总之，不管怎么说，照顾一位病人是需要耗费人的精力的，这种精力牵扯自然会对工作生活都产生影响。
2、在生理方面的影响，主要就是体力不支，和抑郁风险上升。大家需要照顾他的饮食起居，定时确认他的安全，陪他进行运动锻炼，而抑郁症患者常失眠，这很可能也会影响大家的睡眠，而且他可能会存在自杀行为，相应地大家们紧急去医院的次数就会变多，如此长时间下来，身体疲惫是自然的。照顾抑郁症患者其实相当于是一个长期的压力性事件，除了身体上的疲劳，还会有心理上的影响，他思维负性认知和抑郁情绪，都可能会影响到大家，长期下来，大家的抑郁风险也会上升。
在心理方面，这种影响主要表现为情绪波动和无力感，当大家竭尽全力想帮他治好抑郁症，但是他的情况却依旧起伏不定，不见好转，这时候身边的人很可能会开始慢慢体验到绝望感，觉得无能为力，怎么都治不好。而此时抑郁症患者可能已经比较信任和依赖大家的帮助了，当他需要帮助的时候，他会找大家来求助，而此刻的大家由于感觉精力耗尽，所以开始出现情绪问题。
一位抑郁症患者的妻子曾对我说：「作为一个严重抑郁症患者的妻子，我经历了约 5 年陪伴抑郁症患者的时光。丈夫病情反反复复，时好时坏。作为妻子，我感觉自己也经历了各种情绪磨折：责怪，不理解，痛苦，后悔，焦虑，恐惧，担忧，无助，绝望……在病情最严重的时候，那种铺天盖地吞噬性的负面能量，感觉瞬间就要被吞没，只想逃跑……当然，爱和同情又带我回来，坚持，循环往复。」
所以在这里我也需要提醒大家一句，陪伴抑郁症患者是一件很消耗人精力的事情，一个人是很难应付的，最好是两个人以上来一起帮助他，因为如果只有大家一个人支持他，当大家坚持不住中途退场了，这会对抑郁症患者产生打击。面对抑郁症，患者本人和其亲友都需要有心理准备，要有坚定的信念和强大的勇气。
但大家也不要被被这些可能会面临的问题吓倒，因为我们上述谈到的都只是可能的情况，并不是一定会如此。人的状态都是动态变化的，只要做出相应调整，大家就有能力为他做出可持续性的支持。
当你决定陪他一起面对抑郁症的那一刻起，你的生活就需要做出相应的改变了。除了下定决心照顾与陪伴患者，也需要下定决心改变自己不良的生活方式，这时候需要大家首先保证自己合理的睡眠、饮食和锻炼，因为这将是你保证良好的身体状态，使自己精力充沛的前提。
其次，你也需要寻求自身社会支持系统的支撑，当你觉得自己情绪低落，需要被安抚的时候，寻找自己的亲友，让他们倾听你的烦闷之处，给你关心和力量。大家不用觉得自己必须扛住，觉得患者的健康是你的责任，当你觉得自己扛不住的时候，是可以暂时抽离的，而这并不是自私。要知道，我们都只是一个普通人，在有需要的时候，寻求别人的支持是再正常不过的事。等你能量恢复了，再去支持患者，才是正确的陪伴方式。
当然，可能总会存在一些问题是你的亲友也不能帮助到你的，必要的时候，去找心理咨询师，做一下支持性心理咨询，专业的问题交给专业的人。
除此之外还涉及到一个问题，这个问题就是如何平衡照顾患者与自身生活之间的矛盾。如果你们的关系只是朋友，这个问题可能会比较明显，朋友之间是平行的，他们对彼此的生命没有责任，照顾患者只是出于友情。所以作为抑郁症患者的朋友，如果大家感受到巨大的压力，没办法承担的时候，其实可以寻求你们共同的朋友或者他的家人的支持。如果你本身已经是抑郁症患者的亲友，那么你需要承担的东西就会更多一些。家人作为一个血脉相连的命运共同体，对彼此之间也有着更多的责任。但不论彼此是怎样亲密的关系，每个人也都是需要自己的生活空间的。作为抑郁症患者的亲友，并不是他的所有问题都要你一个人来承担，你们一家人需要彼此多沟通多交流，共同协作来照顾抑郁症患者。
总之一句话，大家要先照顾好自己，才有能力去照顾 他。
